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Pouco conhecida dos proprietários, a Leucemia Felina (FeLV) é uma doença que não tem cura e ataca o sistema imunológico do animal, facilitando a ocorrência e manifestação de outras enfermidades. Além de altamente letal, outro fator de complicação é que os animais infectados, eventualmente, apresentam sintomas muito discretos. Artigos publicados na Revista Animals (publicação bimestral da Massachusetts Society for the Prevention of Cruelty to Animals) dão conta de que em populações infectadas apenas 44% dos animais, em média, têm manifestações clínicas evidentes da enfermidade. Essa particularidade dificulta o diagnóstico e, conseqüentemente, o tratamento, facilitando a disseminação da leucemia felina.

Altamente contagiosa, a leucemia é transmitida por vírus. Apesar da denominação ela nem sempre provoca tumores ou manifestações comuns ao câncer. Nos felinos, os sintomas mais freqüentes são anemia, perda de peso, secreção nasal e ocular, diarréia crônica, imunodeficiência, leucemia e linfoma. Os filhotes são mais suscetíveis ao contágio por conta de seu sistema imune ainda imaturo.
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Um estudo do National Cancer Institute de Bethesda, nos Estados Unidos, revela que os gatos domésticos descendem dos gatos que viviam no Oriente Médio há cerca de 130 mil anos atrás. O estudo foi publicado na revista Science, que colheu amostras de DNA de mil felinos de três continentes.

Esta descoberta contradiz a teoria de que o gato doméstico teria sido domesticado pela primeira vez no Egito, onde eram adorados como divindades.

Os pesquisadores colheram e analisaram o material genético tanto dos gatos domésticos quanto dos selvagens das cinco espécies que se têm conhecimento. Da relação entre as amostras foi revelado que os felinos domésticos descendem daqueles selvagens que viviam no Oriente Médio.

Segundo os pesquisadores americanos, entre dez e doze mil anos atrás, na região onde atualmente se localiza o Iraque, os gatos foram inseridos no convívio humano para acabar com os ratos que infestavam as aldeias, a partir daí foram tolerados e por fim domesticados principalmente por causa dessa habilidade que possuem.

Ansa